Perhevanhempainlomavapaajärjestelmäsysteemi on niin monimutkainen juttu, ettei siitä tällainen akateemisesti koulutettu asiantuntija ota hevillä selvää. Melkein missään oppaassa ei kunnolla selitetä edes käsitteitä. Useimpiin yksinkertaisiin kysymyksiin vastaus on jotain väliltä ehkä ja varmaan, riippumatta siitä, esittikö kysymyksen äitiysneuvolan, työnantajan vai kelan edustajalle. Ei siis ihme, että "vuosittaisesta lähes 60 000 suomalaisesta isästä kuitenkin vain 10,5 prosenttia pitää vanhempainvapaata, joka on vapaasti jaettavissa vanhempien kesken" (isyys.net), kun systeemin ymmärtämiseksi tarvittaisiin ilmeisesti vähintään maisterin tutkinto pääaineena sosiaalityö tai -politiikka.

Selvää kuitenkin on kaksi asiaa. Vapaita kannattaa erityisesti isien pitää, koska näin kerrotaan joka ohjeläpyskässä ja -sivulla. Selvää on lisäksi, että äitiysvapaa on 105 arkipäivää (joita on muuten viikossa kuusi) ja isyysvapaa 1–18 (+ 1–12) arkipäivää.

Vanhempainvapaakausi alkaa kolme kuukautta lapsen syntymän jälkeen (eli kun äitiysloma on päättynyt). Sen voi käyttää kumpi tahansa vanhempi.

Jos ja kun isä haluaa 12 bonuspäivää, hänen on oltava vanhempainvapaakauden (vähintään?) kaksi viimeistä viikkoa vapaalla. Tähän liittyy yksi asia, jota en ymmärrä: jos toisaalta "isyysvapaata voi pitää enintään kolme viikkoa lapsen syntymän jälkeen milloin tahansa äitiys- tai vanhempainrahakaudella" (työministeriön esite), miten on mahdollista, että paljon pidempää vanhempainvapaata voi käyttää kumpi tahansa vanhemmista? Ilmeisesti "enintään" tarkoittaa sitä, että jos isä pitää vapaata kolme viikkoa, sen nimi on isyysvapaa, ja sen jälkeen nimi muuttuu vanhempainvapaaksi. En ymmärrä, en puhu byrokraattia.

Isyys-, äitiys- ja vanhempainvapaiden päivärahat on sidottu vapaakautta edeltävään palkkatasoon. Hoitovapaasta maksetaan paljon vähemmän.

Hoitovapaita voi pitää ainakin kaksi vähintään kuukauden mittaista jaksoa (tai enemmän, jos työnantajalle sopii), ja toisen näistä voi pitää toisen vanhemman vanhempainvainvapaiden kanssa päällekkäin. Tämä lienee vaihtoehto, jos molemmat vanhemmat haluavat olla kotona pitempään.

Perhevapaa on yläkäsite, joka kattaa niin äitiys-, isyysvapaat ja vanhempainvapaat kuin osa- ja täysaikaiset hoitovapaat sekä eksoottisemmatkin vaihtoehdot.

Tarkkaavaiset lukijat voivat korjata väärinymmärykseni ja vääntää rautalankaa tai ratakiskoa.

Olisikohan se Islannin-malli vähän yksinkertaisempi? Ja kun mallia uudistetaan, siitä voisi tehdä saman tien sukupuolineutraalin. Vapaiden pituuteen voisi vaikuttaa lähinnä se, jos jompi kumpi vanhemmista on synnyttäjä ja mahdollisesti imettäjä. Aina se ei ole kumpikaan.